地位。

    “世祖既臣服高丽，以耽罗为南宋、日本冲要，亦注意焉”。

    当元朝发动对扶桑的远征时，耽罗便成了其重要的基地之一，为其办理军资器械，打造舰船。

    然而，耽罗更重要的作用，却是作为元朝的牧场。

    耽罗岛属太平洋亚热带气候，每年一月的平均气温在零度以上，其东部是大片适于放牧的草地。温暖湿润的气候，丰美的水草，使其成为亚洲最好的牧场之一。自古耽罗就是出产良马之地，所谓“处处骅骝”。生长于马背上的元朝统治者，自然也看中了这块宝地。忠烈王三年，元朝于此设立了牧马场，并设官管理耽罗。所牧养的马匹因由蒙古人自北方运来，称为“胡马”，而高丽本国所产称为“乡马”。

    两者相较，乡马虽亦能负重耐劳，但躯干矮小；相比之下胡马高大，但由于非其土产，故数量很少。

    耽罗不仅为元朝繁孽了大批的战马，亦需不时的上贡给元朝统治者。元贞二年，高丽世子，后来的忠宣王王璋到大都，曾分别向元成亲、太后和晋王甘麻刺各献白马八十一匹，便是一例。有的蒙古贵族还直接向高丽索取马匹。直至元朝灭亡以后，耽罗岛仍然留下两三万匹马。有元一代，高丽成了元朝流囚的集
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