开宴后，已经被封为附属国的山狄首领牧阑前来贺寿，他送上的是十株异域名花，十颗明珠，十幅绣画。
    山狄没有派使臣来，而是首领亲自来贺寿。牧阑就想看一看打败了自己的对手目前究竟是什么状态，不亲眼见到，他不放心。
    牧阑曾经领兵和龙骧将军交战过，此时见到战无不胜的龙骧将军仍旧以贵妃身份参加寿礼，朝中一片歌舞升平，看起来早已懈怠，顿时心头一阵暗喜。
    想必龙骧将军真的就此隐退了。
    一个将军耽误了整整五年，还生了孩子，他就算再上战场，也不足为惧了。
    牧阑和许直眼神一碰，许直就从他那恭敬的眼神中读到了野心、窃喜，很不安分。
    牧阑给皇上和太后施礼，头颈压得低低的，口中高呼贺词，宛如歌唱，那神情不像是在祝寿，像是在送别、告别，仿佛这是他最后一次臣服在皇帝脚下。
    许直看了眼皇上，在桌案下伸出右手，先摊开手心，又翻到手背，示意牧阑有“反”心。
    皇上拍了拍许直的手背。
    *
    宫里大摆筵席三天，吃筵席自然少不了歌舞、百戏，第二日，有一班皮影戏的师傅来宫里表演，他们为太后演了一出《百花贺寿》。
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