子躲到乡下去了。之所以低价卖给肖达海是因为肖家的老二达全是锄奸队长，张鸿泰害怕肖达全和他算旧帐，想通过肖家老大从中讲点人情。说到底，就是保命。
    张鸿泰是呆子，白白在镇上呆了那么多年，居然不知道肖家老大老二根本不是一路人。肖达海嘴上答应着就把这房子买了下来。难怪多年后他把这房子送给了肖扬东。解放以后，屋子又被肖达海重新翻修，在空地上砌了一溜子砖头，形成一个小小的院子。我在这个院子里生活了十年，总感觉有些阴森。
    解放后，张家又回来了，在后街上租了个房子，张鸿泰到公家饭店里烧灶。苗秀芬更疯了，神志不清，像女鬼一样半夜经常溜出来，镇上人晚上一遇见她都跑得远远的。
    老谭也不叫她名字，也不叫她疯子，叫她“痴小妹”，多少有点同情的味道在里面。老谭这么叫，大家也这么叫。渐渐地，苗秀芬这个名字被人淡忘了，人们开始乐于用一种欢快的口气说：“痴小妹来了。”哪家小孩调皮不听话，也是这话：“快不要哭，痴小妹来了。”小孩的哭声立即就止住了。
    听说这个故事以后，我头脑中便时常浮现出痴小妹的身影。几年前，我见过这个老女人，衣衫褴褛，时哭时笑，有时追赶小孩，有时被一帮大人
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