咯噔一下，用疑惑的眼光看向阿竹，这才发现小姑娘心里有事。“人年岁大了，哪有不生病的？你外翁是染了极重的风寒离世的。我虽然从小读书，却是个无才之人，做不了教书先生，只能回乡下种田。”
    阿竹发现舅舅眸光躲闪，与他平日里说话的神情不太一样。便更加信了万凌云说的话，看来外翁去世是有内情的。“可是我听说外翁去世与母亲有关，他说阿娘原本一直住在书院里，后来突然就消失不见了。舅舅，我想知道爹爹与阿娘究竟是怎么回事？”
    曹旭再次看向外甥女，发现小姑娘眼神颤抖而倔强。或许是因为平日里父亲对她的不喜，或许是因为洪水之中，夏春城只救走了儿子，却没有顾及他们母女。这些点滴日常凑在一起，让小姑娘心里有了难解的疙瘩。
    曹旭叹了口气，沉声说道：“阿竹，你不必多想，你外翁去世与你娘并没有太大的关系。至于说那年你娘突然消失，是因为她嫁给你爹去了南方，自然就不会在书院里出现了。”
    阿竹不解：“既然外翁是教书先生，为什么要让阿娘远嫁千里之外的江南，嫁给一个小商户，而不是读书人呢？”
    这一点的确反常，曹旭也无法否认。“是啊，当年你外翁的确想在门生之中寻一个踏实可靠的
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