虎拉子是一道远望遍布灰黑岩石的山岭，呈东北往西南走向，绵延数十里。山岭下支脉谷地都是密集的松杉林，往北十来里才延伸出平原缓坡地形。女真人主要靠游牧为生，虽也渔猎，但一般也不会定居，所以地理概念非常模糊，此地自然是无名的。

    三日后晌午，朱植率军抵达此地，选择了一条完全结冰的小河边高岗上扎下大营，先将二十队哨骑远远撒开至周围三十里，小范围地毯式将战场环境搜索一遍，屏蔽敌方探马的同时探明地形，确认有无伏兵的可能。后一日再以一到两百骑一队，重点侦察东北三十里的落雁泊周围，杨木答忽的大营自然也不放过。

    战前双方探马紧张地周旋厮杀了一天，次日黄昏时分，周兴与锁失哈率军自西北南撤，他们去野鹿原并没什么收获，只抓到一些赶着牛羊南下的兀狄哈杂兵，缴获了千余头牛羊。经再三刑讯，也没审出什么有关外援部族出兵助战的消息。

    天气再一次变暖，寒风也渐渐停息，而高空却铅云堆叠成团，这是要下大雪的前兆。为了回师途中顺利，朱植不敢再拖延，当晚便召诸将军议，全军士兵饱餐一顿，夜间早早休息。

    次日天一亮，以老谷爷、亦乞剌率部留守大营，全军两万二千余骑便拉出营三
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