幸运的。12岁考中秀才，13岁时就参加了乡试，却被乡试主考官、湖广巡抚顾璘以“恐过于顺利得意忘形而终无为，有意磨砺之”的名义黜落，这件事在老家荆州府引起了巨大的轰动，一时人人称颂。他虽然感念顾璘的拳拳之心，然而私心未尝不得意，自觉人生一片清辉，报效国家就在眼前。

    记得自己在考试前写了一篇名为《题竹》的诗作：“绿遍潇湘外，疏林玉露寒。凤毛丛劲节，直上尽头竿。”凤毛一样的竹叶里一节节的竹子一个劲地往上窜，一直窜到高高的尽头，成为人们仰望的长竿。

    怀着这样的意气，果然，三年之后他如愿中举，又在二十三岁的时候考上了进士。

    新任翰林院编修的自己以为一腔抱负终有余地，迫不及待地希望自己能大展宏图。为此，嘉靖二十八年，他上了《论时政疏》，首陈国朝“血气壅阏”之一病，继指“臃肿痿痹”之五病，犀利指出了大明的痼疾顽症，同时也系统阐述了他改革政治的主张。然而这封凝聚了自己无数心血的奏疏石沉大海，不仅没有引起掌权者的重视，还被老师徐阶当着自己的面撕得粉粉碎。自此以后，无论他满眼看到的是政治腐败、军备松弛或是民不聊生，除例行章奏以外，自己没再上过一次奏疏。

  
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