山阴、会稽两县在绍兴府城内的分界线是纵贯府城南北的府河，南起植利门，北到昌安门，其上有十座桥梁连接山阴会稽两县，从昌安门往南走，穿过整个绍兴城最繁华的地带，就可以看到坐北朝南的两座县衙了。

    古代的官署衙门、大宅府第，其大门前往往都建有照墙，这是风水意识的产物。因中国传统风水讲究导气，认为气不能直冲厅堂，否则不吉。为此在房屋大门前砌一堵高墙，既起阻隔空间、屏蔽正堂作用，又保持气的畅通，起到了导气的功效。

    县衙左右沿门侧呈斜线分列两道八字墙，是谓“衙门八字朝南开”，凡有需要让百姓知道的皇上的圣谕，大多挂或贴在八字墙上，进入八字衙门里，迎面便耸立着衙署第二重门——仪门，它是一座强化礼制的建筑物。

    在前来报案的尚老二的眼中，这座仪门青墙灰瓦，乌梁朱门，上有狮首门环和黄铜大钉，显得格外威严庄重。仪门平时都是不开的，只有在宣读诏旨、恭迎上宾，或者有重大庆典活动时，才可以大开仪门，以示隆重。仪门两侧有东西角门，知县平时出入都走东边的“喜门”，而西边的“绝门”是提审犯人、解押死囚赴刑出入的门，平时也是关闭的。

    尚老二被差役引着站在仪门之外
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