政治前途暗淡，尤其是目睹了姚良臣和陈宜中等人的失败，意识到已经没有了复起的希望，便转而将心思用在了生财上。他这些年官场失意，却也积攒下了些钱财，加上府中不缺捧场的，于是拿出积蓄趁行朝重回临安，一些有亏的商人担心会被抄没家产的情形下，又使些手段暗中恐吓或以提供保护为名，低价买进了些临街的商铺和酒楼，做起了生意。

    时间不长，颇有经商头脑的高桂居然将中河沿岸怀信坊四、五家的酒楼和商铺都揽入手中，这里临近朝廷各部省的办公区，离北宫和朝中高官的府邸区也不远，也算临近黄金商业圈了。随着朝廷对官员经商的禁令收紧，其干脆致仕退休，当起了富家翁。

    起初高家经商还算中规中矩，照章纳税，与邻为善。但是随着规模的扩大，竞争必然也越来越激烈，且人的野心也会随着收入的增加而膨胀，他便起了贪心，加上些心怀不轨的人怂恿，便开始利用自己在官场的人脉及豢养的闲汉无赖打压同行，侵占公地，在原有的基础上扩大营业面积。

    起初还有人不服，与其争辩，甚至报官，但高家皆能很快便将事情平息下去。数次之后，加上其有意的散播，并有意邀请尚在朝中任职的故交来此宴饮，借机壮大声势，在此的商户很快就都知
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