华盛顿也数次告急。

    林肯万分焦急。他及时发现了问题的症结：北方军缺乏善于指挥的将领。而且他认为动员广大黑人，投入到解放自身的战斗中去，才是这场战争取胜的关键。

    于是，林肯主持通过了《宅地法》和《解放宣言》。1863年1月1日正式实施的《解放宣言》宣告：南方各州的黑奴，从现在起永远获得人身自由。他们的人身权利将得到政府和军队的保证，条件合适的黑人自由后可以参加北方军。

    《解放宣言》一公布，立即有十八万黑人拿起武器，参加解放自己同胞的战斗。从此南北战争不仅是维护美国统一的战争，更有解放黑奴、维护人权的深远意义。同时，林肯又起用了格兰特将军任北方军总司令，颁布《征兵法》，保证部队士兵的充足来源。北方军逐渐在战争中占了上风。

    1863年7月3日，盖特茨堡一战，北方军取得了决定性的胜利，南方军伤亡三万六千多人。第二天，维克斯堡也传来捷报，被围的近三万南方军士兵投降。从此南方军走上了被动挨打的下坡路。

    南方反动的庄园主仍垂死挣扎，他们派出间谍，筹划政治暗杀，孤注一掷，妄图挽回南方军全面失败的危局。林肯被刺的事件就是这样发生的。
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