1853年至1856年，爆发奥斯曼帝国、英国与沙俄之间的克里米亚战争，沙俄战败。因在第一次鸦片战争之后，西方资本主义列强国家相继入侵中国，以此企图侵略中国来弥补战争所带来的损失，集结两国的兵力向中国沿海开进。在广东沿海的海面之上停满了各国的商船，在这些商船的掩护之下，隐藏的炮舰对准中国沿海，准备随时开战。

    这次，在广州总督衙门是热闹非凡，所有的大小官员集结于衙门大堂，他们就像热锅上的蚂蚁一样，在堂中转来转去是坐立不安等待总督大人出府商量如何应战。两广总督叶名琛从府内走出，师爷站与旁边道：“肃静，肃静，请大家肃静，现在叶大人有话要讲。”

    众大小官员转身望着走出的总督大人，跪拜道：“叶大人。”

    “诸位大人，请起，请起，”众大小官员起身之后坐于两旁，其中一个官员道：“叶大人，现在英法联军的炮舰以停泊在广东口岸，准备开战，”而后这些大人们便开始议论纷纷，有的道：“列强的炮火强大，打来的炮弹是四面开花，我们大清将士就是死伤一大片，这个如何打得过人家啊。”

    “对啊，我们大清内有长毛贼作乱，外有列强入侵，这可如何是好，真是内忧外患啊。”
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