释重负的微笑，卡瑞克和老管家利恩是父亲的左膀右臂，一个主内，一个主外。老管家利恩负责城堡及农庄的事宜，而卡瑞克做为商队首领，负责将黑石领出产的香料和棉花，贩运到其他城市，以换取盔甲、铁器、农具和一些利润。

    肉桂，一种受到贵族们钟爱的上等香料，是黑石领最具有价值的经济产物。在绿草节（四月中旬）过后，由卡瑞克亲自带队，载满制好的上等肉桂，通过道谈镇外的港口，运往商业之城阿拉贝。

    按照以往的经验，一个半月就会顺利返航，最迟也不过两个月。但是从绿草节（四月中旬）一直到仲夏节（七月下旬），将近三个月的时间，却始终没有返航的消息传回来。

    莉雅派往道谈镇的斥候，经过多方打探，获知了漩涡海曾在花开之月（六月）发生了一次海上风暴，一些幸存的船队形容，海面上飘荡着无数的破碎的舢板和肿胀的尸体，所以卡瑞克的船队可能凶多吉少。

    这对于本就处境艰难的黑石领，简直是致命性的打击。不仅失去了价值不菲的货物，还失去了年富力强的卡瑞克，要知道利恩老管家的身体每况愈下，恐怕撑不了多长时间。如果再失去卡瑞克，那么莉雅出征之后，整个城堡里将会只剩下柔弱的爱丽丝，后果不堪
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