，信誉即生命，哪怕需要用人命来维护也在所不惜。更何况，失镖的巨额赔偿，足以让他们倾家荡产。

    至于旗号，是大型商行和镖局的必备之物。既是宣示自我实力的标志，也是给一路绿林人马的警示或招呼。旗号一出，胆敢打商队主意的匪盗就得掂量掂量，是否吃得下，吃下需要化多大代价，怕不怕镖局和商队接下来的报复。

    而招呼的说法，是针对那些彼此了解又相互忌惮的绿林势力。镖局护镖经过这些势力的地盘，会知趣地留下适量的‘买路钱’。镖、匪之间彼此留些颜面。

    所以，从某个角度上讲，旗号就是行商、走镖的护身符，可以免除很多不必要的麻烦。实力不强的马匪，不敢妄动；实力相当的，派人索要一点过路费就算了，不至血拼。除非天降霉运遇上实力占压倒性优势的悍匪或缺少江湖经验的愣头青。

    眼下这支商队和镖队，从规模看，显然不是弱者。于是没有镖旗和商旗，就显得格外怪诞。

    虬髯关忠的面色也不由凝重几分，留心观察了一会，突然惊讶地说：“有军伍的味道。会不会是官军的陷阱？”

    确实，镖局和商队的表现，酷似正规军伍。首先，反应迅捷，虽张惶却有序，看来训练有素；其次，
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