行动不便，也怕面对猜度的目光，面对邀请一口回绝。吕碧雪参加过一次就再不肯去，嫌弃他们集会都是底层人物乌合之众。茉莉倒蛮喜欢去，哪怕坐着什么都不说，听一听同乡们说话、聊天、吵架，都舒心得很。

    茉莉就是在同乡会上认识贝法夫人的。

    贝法夫人原本是是广州西关一大小姐，年轻时在十三行遇上一英国船员。头脑一热便跟着船员私奔来到英国。随后结婚、生子，过寻常生活。贝法夫人在伦敦一待就是三十多年，俨然已经成为当地土著。

    船员收入有限，为了贴补家用，贝法夫人便在津布大街开了一家中式饭馆。开始一家小门面，两三张凳子，四五样小菜，正经名字都没有，贝法夫人儿子随手写的“贝法餐馆”。吃的也多是当地的一些华侨和留学生。时间长了，名气越来越大，饭馆越开越大，菜式增加到一百多道。吃的人里华人不少，外国人更多。

    开餐馆发了财，贝法夫人对华人，中国来的留学生总有种情怀。似乎在异国他乡，唯有接近那些和自己说同一语言，文化上一脉相承的人才能缓解深切的思乡之情。贝法夫人的餐馆招收大量的中国寒门学子做侍应。在这里，勤工俭学的中国留学生不仅能吃饱饭还能学到一些英国礼仪、常识快速
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