开始掌握军权，由之前的皇家奴仆开始参与国家大事了。

    在契丹族建立的辽国，有一个官职对宦官影响巨大，那就是太监，当时太监是一个高级官职，并不一定是宦官担任，到了明朝太监已经成为高级宦官的专属称呼。

    明朝是宦官制度顶峰时期，明太祖朱元璋虽然不允许太监干政，但是设置的内廷十二监二十四衙门用的都是太监，首领掌印太监，可是朱棣时期设立东厂以及后来的西厂和内厂最大的统领都是宦官。

    这才是大太监，而且他们掌握军权和财权，司礼监张印太监更是有内相之称，成为平衡朝政的重要一环，《龠山堂别集·中官考十》记载“南海户净身男九百七十余人复乞收入。”

    也就是说在明末当时很多人净身，想要凭借这个身份飞黄腾达，明朝中后期宦官遍布政府各部门，以太监充任的特务分布全国，尤其是天津泉州宁波广州等对外商船贸易海港港口必定派驻“税监”太监，称为“第三次宦官时代”

    清朝是宦官制度的没落时期，也许是鉴于明朝的太监干政造成的恶劣影响，清朝的宦官制度比较严格，规定太监不准领军，奏事一律改姓王等，使宦官不能形成自己的权力系统。宦官干政的程度已远逊于前朝。

  
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