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第261章 潮汐隆起

为3英尺(约合1米)左右。然而卡西尼号的实测数据显示这一隆起高达30英尺(约合10米)。这一数据暗示土卫六这颗星球并非完全由固态的岩石物质组成。

    起先科学家们并无把握卡西尼号能否探测到由土星引力引起的潮汐隆起。然而卡西尼探测器竟然做到了,它在2006年2月27日至2011年2月18日期间先后6次近距离飞越土卫六,在此期间对土卫六的重力场进行精确测量。这些重力场数据,加上美国宇航局深空网(dsn)的协助,最终精确地给出了土卫六表面潮汐隆起的大小数值。

    萨米·阿斯玛(sami a**ar)来自美国宇航局喷气推进实验室(jpl),同时也是卡西尼项目组成员,她说:“我们进行了超高精度的测量工作,很幸运的是卡西尼号探测器和深空网天线之间保持了非常稳定的联系。土卫六在土星引潮力下形成的潮汐隆起,相比其它巨行星,如木星的一些卫星上所形成的潮汐隆起而言并不显著。然而在缺乏实地钻探条件的情况下,重力场数据已经是我们能够获知土卫六内部结构的最好方法了。”

    要形成实测值大小的潮汐隆起效应,土卫六地下的海洋层不必很厚很深。一个位于其坚硬的可变形外壳和内部岩石地幔层之间
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