就在探春准备好了满腹的探问之语，打算千挑万选一个合适的时机去寻贾母时，惊天消息忽然传来：东府大老爷贾敬在城外道观，于昨晚夜半时分服下自己炼制的金丹，“飞升”去也。

    贾珍和贾蓉吓得魂飞魄散，疾驰过去，锁了贾敬所在的玄真观的道士，查问端的。

    见面一看，贾敬衣饰整齐，肚中坚硬似铁，面皮嘴唇烧的紫绛皱裂。贾珍贾蓉便知只怕是金丹吃坏事。众道士慌忙回说：“原是老爷秘法新制的丹砂。小道们也曾劝说‘功行未到且服不得’。不承望老爷于今夜守庚申时悄悄的服了下去，便升仙了。这恐是虔心得道，已出苦海，脱去皮囊，自了去也。”

    贾珍便命将那些道士都先放着，回头有空子，都充发了才罢。

    这里急忙将贾敬尸身装裹好了，抬去铁槛寺停灵，又做起水陆道场来。

    这一场葬礼因近年底，竟与前头秦氏之丧日子相隔不远，众人心里想起秦氏，都各自疑惑。

    贾母暮年之人，忽然听见这等消息，顿时觉得心上不妥起来，王夫人等慌忙去传了太医来看。只说是伤心太过，原宜静养。

    秦氏之丧乃是儿媳，贾珍尚且恣意奢华，何况如今乃是亲父之丧？

    何
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