而八十回后面故事在理解前面情节的基础上是可以进行推测的。古人追求“乐而不悲”，所以以“落了片白茫茫大地真干净”悲剧收场不是古代文人的向往。实际上对于《红楼梦》的修改已经在当时进行着，这就是戚务生本《石头记》，这是个“洁本”也就是个“善本”。所以，当程伟元、高鹗的程甲本与程乙本《红楼梦》问世后是获得社会普遍认同的，他们的功绩不是使书籍得到全本能够公开流传后世，而是扭转了书中八十回以后为人们熟知的人物过分悲惨的生活命运。对比《红楼梦》前八十回和程高本后四十回虽然一脉相承但是依然可以看到其中文学上的差距，书中脂砚斋批语强调以书为画的写法和伏脉千里的结构，这在后四十回单线展的剧情与有些歌功颂德的文围气氛之下让人不免觉得艺术性的下降。但要看到当时正值乾隆盛世，社会上接受一个纯悲剧题材的作品是有困难的，而且一个世家的衰落也不能掩盖后起权贵世家的崛起，这是科举制度为数不多强调社会更新换代的一个方面，由此看程高本对当时某些人是做了件功德无量盛举。

    值得一提的是古代名画《清明上河图》在有的学者研究下现画作不乏对当时时弊的揭露与批判，但宋朝统治者对此视而不见；同样《红楼梦》在今天人们看来揭示
 <本章未完请点击"下一页"继续观看!>