袁稷是犷平县的县长，豫州汝南郡人，是出身汝南袁氏庶族偏房。他的“举主”便是汝南袁家家主袁隗。——光和元年，他父亲走通了袁术家的关系，求时任司徒的袁隗给他写了一封举荐信，因被当时的汝南太守举为孝廉，从此开始了仕途之路，先被拜为尚书郎，任期满后，外放补吏，除为犷平长。

    犷平虽是个小县，长吏不称“令”，称“长”，却是个极好的肥差。首先，它离渔阳榷场不远，是幽州、冀州境内大部分商人和鲜卑、乌桓交易的必经之路。其次，境内有铁，有不少的冶铁作坊。再次，紧邻名岳燕山，濒临名川鲍丘河。

    临山濒水，保证了此地有足够的雅趣。冶铁作坊多，保证了此地有足够的外快可捞。两州大部分商人贸易的必经之路，又保证了此地诸般商品货物不缺，同时还有机会认识一些路过的名士、世家子弟。有此三利，自认为是个雅士、也是个名士，同时也承认自己有点“小小贪财，寡人之疾”的袁稷自上任以来便如鱼得水，乐不思 蜀，常对门下亲近吏说：“犷平长的俸禄虽只六百石，但是地方太好了！就算给我一个千石县令，我也不换！”

    他也还算是勤政的，每五天上一次堂，处理县中政务。政事毕了，其它的时间或悠游山林之下，
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